Für eine hochgradige Korrektur finden im EF 17-40 mm 1:4,0 L USM drei asphärische Linsen in zwei verschiedenen Ausführungen Verwendung. Super-UD- Glas schaltet störende Farbfehler aus. Blendenreflexe und nicht zum Bildaufbau beitragendes Streulicht werden durch sorgfältig abgestimmte Vergütungsschichten wirksam unterdrückt. Durch Erhöhung der Brechkraft des Fokussierglieds ist es Canon gelungen, die Naheinstellgrenze bei allen Brennweiten auf bloße 28 cm zu verkürzen.

Die Canon EMD (elektromagnetische Blendengruppe) ergibt eine praktisch kreisrunde Blendenöffnung, die zu einer besonders harmonischen Wiedergabe im Unschärfenbereich führt. Eine zusätzliche Streulichtblende im Strahlengang führt zu einer weiteren Verbesserung der Kontrastwiedergabe.

Seine ungewöhnlich schnelle und leise AF- Einstellbewegung verdankt das Objektiv dem ringförmigen Canon Ultraschallmotor. Die Innenfokussierung begünstigt den Einsatz von Filtervorsätzen wie Zirkular-Polfiltern, da sich das Vorderglied bei der Scharfeinstellung nicht dreht. Darüber hinaus besitzt das EF17-40 mm 1:4,0 L USM einen Folienfilterhalter in unmittelbarer Nähe des Hinterglieds. Manuelle Fokussierung ist selbst im Autofokus-Betrieb jederzeit möglich.

Abdichtungen bieten zusätzlichen Schutz vor dem Eindringen von Feuchtigkeit und Staub.

- Für digitale Spiegelreflexkameras geeignet.